環境科学は「人間の活動が地球にどんな影響を与えているか」を理解するために、理科系も文系も一緒になって取り組む学問です。気候変動や生物絶滅といった現代最大の課題を科学的に考える土台になります。
ねらい — 地球は大気・海・土・生き物がつながった、ひとつの巨大なシステムです。
地球を「大気圏・水圏・岩石圏・生物圏」という4つの領域が互いに影響し合うシステムとして見ると、なぜ温暖化が海の酸性化につながるのか、なぜ森林破壊が降雨パターンを変えるのかが見えてきます。エネルギーと物質が地球全体を循環することで、私たちが暮らせる安定した環境が保たれています。
炭素循環・窒素循環・水循環は、生命が地球上に存在するために欠かせない自然のプロセスです。たとえば植物がCO2を吸収して酸素を出す炭素循環は私たちの呼吸を支えていますが、化石燃料の大量消費でそのバランスが大きく崩れています。
「プラネタリー・バウンダリー（地球の限界）」とは、地球が人間の活動をどこまで受け止められるかを示した概念です。気候変動・海洋酸性化・生物多様性減少など9つの領域で限界値が設定されており、その境界を超えてしまうと地球環境が不可逆的に変化するリスクがあります。
ねらい — なぜ地球は温かくなり続けているのか、科学的なしくみを理解しましょう。
温室効果ガス（CO2・メタン・亜酸化窒素など）は、太陽からの熱が宇宙に逃げるのを防ぐ「毛布」のような役割を果たします。産業革命以降、石炭や石油を大量に燃やすことで大気中のCO2濃度は急速に上がり続けており、地球全体の平均気温を引き上げています。
IPCC（気候変動に関する政府間パネル）は世界中の科学者が集まって気候変動の最新研究をまとめる国際機関です。その報告書は「人間活動による気候変動は科学的にほぼ確実」と繰り返し評価しており、各国の政策決定の根拠となっています。
気候変動の影響は海面上昇・台風の激甚化・農業の不安定化・健康被害など多岐にわたります。対策には「緩和（CO2排出を減らす）」と「適応（変化に合わせて社会を変える）」の両輪が必要で、どちらか一方だけでは間に合いません。
ねらい — 地球上の生き物の多様さは、私たちの暮らしを支える見えないインフラです。
生態系とは、生き物と周りの土・水・空気などが互いに影響し合う「生命のネットワーク」です。植物が光合成で有機物を作り、草食動物がそれを食べ、肉食動物がその草食動物を食べる食物連鎖がその代表例で、この連鎖が断ち切られると全体が崩れます。
生物多様性は「遺伝子・種・生態系」の3つのレベルで考えます。多様な生き物がいることで、食料・医薬品・空気の浄化・洪水の防止など、私たちが無料で享受している多くの「生態系サービス」が維持されています。
現在、人間活動による生息地破壊・乱獲・外来種の侵入などで、生物種の絶滅速度は自然の速度の100倍以上に達しているとされます。これは「第6の大量絶滅」と呼ばれ、過去の5回の大量絶滅（恐竜が絶滅した時代など）と並ぶ規模の危機です。
ねらい — 科学の知見を実際の社会のルールや経済の仕組みにどうつなぐかが問われています。
環境を守るための政策手段には「規制（排出禁止）」「課税（環境税）」「補助金（EV購入補助）」「排出権取引（企業間でCO2の権利を売買）」など様々な方法があります。どれが最も効果的かつ公平かは、経済学・政治学・社会学が協力して考えるべき問いです。
SDGs（持続可能な開発目標）は2030年までに達成を目指す17の目標で、「貧困をなくす」「気候変動対策」「平和と公正」など環境・社会・経済をセットで扱います。自分の専攻が何であれ、SDGsのどこかに接点があるはずです。
サーキュラーエコノミー（使い捨てをやめて資源を循環させる経済）、ESG投資（環境・社会・ガバナンスを重視する投資）、カーボンプライシング（CO2の排出に値段をつける仕組み）は、環境問題を経済の力で解決しようとする新しいアプローチです。